派对在一家苏联风格的酒店进行。
长长的走廊里弥漫着木质香气,黑色地板上铺着棕红色地毯,两侧的房间门一扇扇并列着直抵尽头的拱门处。
门后就是举行派对的宴会厅,承袭了苏维埃式的美学风格,里头的装饰物少而大,挂墙的雕花烛台拥着巨幅油画,四处都是深沉的红黑色调。
对于燕棠这样十八九岁的中国南方姑娘来说,莫斯科的一切都充斥着肃穆高大的气息,就连这里的斯拉夫人也一样。
她稍有些局促地站在走廊边缘,踮起脚尖往里望。
穿着礼裙的女人和西装革履的男人不时从她面前走过,都是高个子,他们偶尔目光会瞥向他,露出好奇的神色。
原因无他,燕棠背着书包,穿着一身简单的棉质白裙子,像个走错路的中学生。
“你在等你爸爸?”
一个金发碧眼的年轻女孩儿走过来,以为燕棠需要什么帮助,主动询问。
她用不太流利的俄语说:“不。。。。。我在等我的老师。”
“老师?”女孩儿有些惊讶,“这里都是些做生意的人,你是不是走错了。”
燕棠并没有走错,她已经看到了她的俄语老师宋郁。
他就站在宴会厅的中央,俊秀的脸上挂着随意的笑,白衬衫的袖口随意卷到小臂中段,被男女簇拥着聊天。
与生俱来的贵气,在名利场里如鱼得水,哪怕离得极近,也总让人觉得遥不可及。
女孩儿顺着她的视线看过去,也注意到了那个高大的男人,眼睛一亮,继续跟燕棠攀谈起来。
“今天我们真很幸运,平常难得在这样的聚会上看见Kirill,一般只能见到他的哥哥Ilya。。。。。等等,他是在朝我们走过来吗?”
男人果然在她们面前停住脚步,目光瞥了一眼试图跟他攀谈的金发女孩儿,随即转向燕棠,扬起一个笑来。
“抱歉,让你久等了。”
他说的是中文,流畅地道。
燕棠立刻说:“没关系,我可以再等一等。”
“已经快到上课时间了。”宋郁看了一眼手表,“走吧,不要耽误你的时间。”
在金发女孩儿惊愕的注视下,燕棠被她的俄语老师领着离开了热闹的派对。
*
成为宋郁的学生完全是一个巧合。
燕棠是来莫斯科的交换生。
彼时她刚刚入学,为了挣生活费,正在申请一份笔译工作,主办单位是一家致力于促进中俄文化交流的基金会。
虽然她的语法和词汇量很不错,可因为常年在国内生活,没有语言环境,口语水平不佳,因此没有被选上。
当她沮丧地离开基金会所在的写字楼时,因低头匆匆走路,恰好与宋郁迎面相撞,碰掉了他的咖啡。
燕棠用俄语磕磕绊绊地道歉,慌张地抬头,对上一双漂亮的眼睛时又愣了半天。
好在宋郁是个体贴绅士的男人,他不仅没有责怪她,还因为注意到她发红的眼眶而热心地询问是否需要帮助。
在异国他乡听到母语,燕棠迅速放松下来。
她给宋郁再买了杯咖啡作为道歉,期间两人聊了一会儿,宋郁在得知燕棠有补习口语的需求时,忽然夸她很幸运,因为他正好有辅导口语的经验。
他所收的课时费也不高,是燕棠能够承担的范围,补课地点在学校附近的咖啡厅,并不会发生什么意外。
“附近没有合适的咖啡厅,为了节省时间只好带你来这里了。”
燕棠跨进门,熟练地换上拖鞋。
这里是宋郁的家。
位于中心地段的高级公寓,陈设是简洁利落的现代主义风格,唯有走廊墙面上挂着的熊头标本,带来粗犷而暴力的气息。
棕色的熊头保持着狰狞嘶吼的姿态,据说是宋郁在西伯利亚一次猎熊的度假中打下的。