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8旧案（第3页）

戚白商微微一怔：“争储与你有何关系？”

“瞧我都忘了，姐姐未在京中，不了解这些事，”戚婉儿苦笑叹道，“大胤朝堂中，二皇子与三皇子早已争储多年。二皇子乃皇后所生，背靠宋家，三皇子乃贵妃所出，有安家助势。”

“……”

“安家”两字一出，戚白商拈着的茶盏像是不慎一颤，晃出来滴药茶。

苦褐色浸入桌布。

而无意识捏紧了茶盏的戚白商抬眸，望向戚婉儿。

可惜戚婉儿并未发觉：“朝中文官士族也多以宋、安两家为首，分庭抗礼，但在兵权上……”

戚白商回神，了然：“谢清晏冠绝大胤。”

“是。所谓军功累累，天下归心，并非妄言。两位殿下忌惮他，更忌惮他在镇北军乃至天下臣民心中的盛望。”

说到这儿，戚婉儿有些嘲弄道：“然而昔年裴家虎将尽诛后，大胤苦边境已久，如今西宁虽灭，北鄢未除。国战不休，便没人动得了他。何况他本就是长公主独子，圣上的亲外甥，还有什么人比他更适合作为夺嫡倚仗？如今朝野公认——两位皇子中，谁能争取到谢清晏的支持，谁便能成为东宫之主。”

“……”

戚白商想起了那日在招月楼下，隔皂纱望见的身影。

还有那人要为她下聘赐婚的清声。

刚好些了的头疼好像又回来了。

戚白商轻叹，扶额：“我记得，大夫人是当今皇后的胞妹。”

“是，皇后是我的亲姨母啊，”戚婉儿嘴角勾起一抹笑，却有些凉，“若宋家有适龄女子，我还能逃过此劫，偏偏并无。”

戚白商蹙眉：“一定要通过姻亲来拉拢？”

“这世上没有什么比姻亲与血缘更能稳固权力的纽带了，”戚婉儿黯然地落回眼，“三皇子亦然。但他有一母所出的胞妹，征阳公主。”

若说谢清晏在上京城中有爱慕者无数，那征阳公主就是其中地位最高的。

即便戚白商远居乡野，也早有耳闻——这位殿下对谢清晏有多痴心不改，纠缠不休。

“之前关于你们三人的流言，”戚白商有所通悟，“便是两相抗衡的结果？”

戚婉儿道：“没错，表兄、姨母、我母亲甚至整个宋家，都属意以我为筹码，与征阳公主相抗。即便定北侯娶了征阳公主作正妻，二皇子也定会令我做谢清晏的侧室。”

“…他敢。”戚白商冷淡了眉眼。

戚婉儿一怔，回神，对上戚白商温吞含凉的眼眸，不由笑了：“也只有阿姐疼我了。”

她虽这样说，但显然不信阿姐能做什么。

戚白商并未解释：“若我是谢清晏，定两不相帮。”

“两不相帮？”戚婉儿顿了下，无奈摇头，“将上京比作一片广袤之海，皇宫便是最无底的漩涡。临近权力中心，没有一人能置身事外。即便是来日的镇国公，亦不能。”

“那，圣上就没有其他皇子了？”

“还有一位四皇子，可惜他年纪尚小，母妃又只是个宫女出身，毫无外戚帮扶，朝中更无人脉，不可能出头。”

戚白商问：“既有二三四，便该有一，大皇子呢？”

“…！”

戚婉儿听完却像是惊了一下，几乎要抬手上前来捂戚白商的口。

等回过神，她惊悸未定，压低了声：“阿姐，答应我，只要你在上京一日，就绝不能在任何外人面前提什么…大皇子。”

戚白商听得出，婉儿在说“大皇子”三字时，声音都是放轻且微颤的。

她不由好奇了。

“为何？”

戚婉儿踌躇片刻，才拉近间距：“阿姐可听说过，昔日外戚第一世家裴家，因贪赃谋逆、获罪灭门之事？”

戚白商迟疑：“似有耳闻。”

“你所说的大皇子，便是前皇后裴氏所出。”

提起这位，戚婉儿眼神里下意识流露出几分心向往之的赞誉，

“大皇子是今上还未继位时，在惠王府中由裴氏诞下的第一位嫡子，也是惠王世子。听闻他天慧至极，三岁便显博闻强识之能，虽通文理，擅百书，却尤喜弓马，五岁便学驭良驹，尤得其祖父也即先皇喜爱。更有传闻，先皇便是因疼爱极了这个嫡孙，才将皇位传给了是嫡非长的当今圣上。”

戚白商支起下颌，听得眼帘半跌：“在民间，这般说书的下一句，多是‘无奈，天妒良才’。”

戚婉儿轻笑出声，也被戚白商从那点同情的伤悲里拽出来：“无奈，天妒良才……圣上登基未满两年，裴家便因谋逆获罪，满门处斩。”

戚白商刚要接一句果然如此，却忽然反应过来，不解抬眸：“即便诛九族，也不至于牵扯到皇室子弟。”

“具体发生了什么，外人无从知晓，”戚婉儿不知为谁叹了声，“只知裴家覆灭当日，今上与诸后妃皇子在行宫秋猎，当时，裴皇后囚大皇子，于行宫启云殿纵火自焚。母子同殒。”

“——”

戚白商愣在了原地：“被他亲生母亲活活烧死……”