在长达数秒的博弈里,骨衔青终于听到脑海里出现了一个声音。
那是她自己的声音,神明学习着人类的礼貌,告诉她:“你还是会死,你会变成一堆白骨,受我掌控,这样也没关系?”
“没关系。”骨衔青冷峻打断,仿佛她才是掌握主导权的一方:“让我活下去,不然我就按了。”
守护者计划的按钮,到头来成了被她利用的筹码。
神明从来只问使徒“你还想活吗”,这是头一次还没询问时,对方先它一步给出了答案。
骨衔青大脑一片空白,她应该死去了,因为她感知不到自己的体温,只眼睁睁看着自己的身体在菌丝缠绕下流尽了血,开始腐烂、流脓,最后化为森森白骨,而骨衔青不挣扎,也没躲闪。
在数分钟,或者更短的数秒间,骨衔青感觉到灵魂脱离躯壳,生长出新的血肉。
她最先感受到的,是老人仍旧抓着她的手指,紧接着,她开始和原本的身体剥离,从脚趾、小腿、躯干、头颅,到手指。
最后,她拉住言琼,从自己的尸体上爬起来。
衬衫上的血迹还在,头发乱糟糟在黑雾中飞舞,而乱发之下的眼睛幽暗,充满生命欲望的火苗狂烈地燃烧,又在眨眼间,归于平静。
骨衔青活过来了。在天崩地裂,绝对没有办法生还的境况下,她杀死了自己,又救活了自己。
从今以后,再没有谁能轻易杀得了她。
骨衔青仍旧握着那枚守护者按钮,她抹掉唇上的血,看着眼前这个佝偻着身子的老人,仔细端详着,许久之后,露出一个温柔的笑容。
“老人家,你叫什么名字?”
“言琼。”
……
骨衔青开始接纳神明。
以她自身的骨肉灵魂为代价。
当神明“赐予”她第一项天赋时,骨衔青终于搞懂了恩赐是怎么一回事。
她没有接纳原本能够大杀四方的天赋“抹杀”,那是从方焰尘精神里强行剥离出来的——神明的大多数天赋都是如此,剥夺、回收、提炼,再赐予使徒。
嵌灵体的天赋本就由骨蚀病演化而来,而神明的恩赐则由嵌灵体提供,两者互为源头,本质上一家同源。
骨衔青不喜欢“抹杀”这个能力,方焰尘的天赋,到最后都不知道应该用在哪儿,因为真正的敌人从未现身,方焰尘也没有用在自己人身上。
骨衔青最先选择的,是一个叫“梦境侵蚀”的天赋,她研究过外来者带来的《古神新经》,那个在外界广为流传、已经具备规模的神话里,有一种游走在梦境的能力。
骨衔青坦然向神明提出要求,说:“我要这个。”
可能在遥远的以前,覆灭的大陆上真的有一个红衣使徒现身,留下了传说。骨衔青不在意,也不关心,这项天赋落到了她的手上,就是为她量身打造。
她会把一切信息,牢牢掌握在自己手上。
短短两个月,绿洲新增了很多“人”,壳膜消失,黑雾弥漫,在这片既荒芜又繁华的土地,出现了大量使徒。以及,从一节指骨、一根肱骨开始发展壮大的骨蚀者。
它们在街道穿行,带走了所有的骨架,然后又轰轰烈烈扬长而去,奔向下一块被神明觊觎的净土。
骨衔青时常走在这些强大的怪物中间,有时候一个人漫步,有时候会带着言琼。她开始对生命有了全新的看法,如果一个拥有高精硬件设备的城市,仍旧抵抗不过灾难,走向覆灭,那确实没有任何一片土地,可以与之抗衡。
用纯粹的防御,是阻止不了灾难的。
她需要进攻。
在闲暇时候,骨衔青会让言琼教她用枪。她原本在高塔也学过一些,但当时骨衔青认为枪支没用,绿洲有着大量比枪械更强大的武器。
但现在,这些武器失效、坠毁,反而是拥有机械撞针的老式枪支,在废土上最为实用。
骨衔青看人很准,言琼的确在绿洲军队狙击部服役过,那都是好几十年前的事情,后来她只是一个热心助人的小老太。但言琼的枪法没有退步,基本上不需要智能倍镜辅助就能精准击中靶心,骨衔青开始认真学习——因为,她要离开,去往东方的荒原上。
在当使徒的那两个月,骨衔青一刻都没有停止收集信息,方焰尘留下的遗言,成了一粒种子,扎根在她心上。
原本,她打算逐步接纳神明的恩赐,壮大自己的力量,但某天,骨衔青发现了一件迫在眉睫的事。
言琼失忆了。
当时骨衔青笑着说:“言奶奶,你帮我搬下凳子”,对方乐呵呵的脸上出现了茫然的神情:“你叫我吗?谁是言奶奶?”
骨衔青收敛了笑,什么都没说,她开始警觉。
庆幸的是,使徒也需要睡觉,骨衔青开始在每个使徒梦境中游走,她发现,使徒会从遗忘名字开始,到遗忘经历,最后会全部丢失掉人性,彻底沦为神明的傀儡。
这是一个警钟,骨衔青回过头才发现自己身上已经初显症状,在神明的影响下,她变得有些漠然嗜血,也越来越喜欢红色。
鲜血、菌丝、血管的搏动、哭红的眼睛,还有盛开在她胸腔中的玫瑰,在她眼里全都脆弱而美丽。
骨衔青低头看自己衣服,红色的丝绸布料鲜艳明亮,在不知不觉中,她搜刮了绿洲商铺里的红色衬衫,这是个无意识的行为,尽管这身衣服与她无比相衬,骨衔青还是感到一阵后怕。
她总算知晓,神明经常造访她的脑子,为什么从不拆穿她的目的,因为没有必要,再过些时日,她就会变得和言琼以及大多数使徒一样。
她会忘记绿洲,忘记古尔弥娅,忘记方焰尘告诉她的那个名字——安鹤,然后在绿洲永生永世、身不由己地活下去。
她必须,再一次救自己于水火之中。
整整一个月,骨衔青都在筹谋。言琼开始变得越来越冷漠,骨衔青没有理会。她开始调查每一位使徒和神明接触时的状态,整合线索,试图发现神明的弱点。
于是,当神明再一次找上她时,骨衔青笑眯眯地说了这样一句话:“我仁慈的神明啊,原来你还未曾降世,需要帮忙吗?”
神明是有弱点的。